•  
•  
•  
•  

0 Reacties Bewaren

Laat ik voorop stellen dat ik een groot voorstander ben van SaaS-oplossingen als ze eenvoudige gebruiksinterfaces, aanpasbare workflows en geavanceerde analytics bieden die organisaties in staat stellen productiever en meer datagedreven te werken.

Zelf prefereer ik te kiezen voor ervaren SaaS-leverancier die de waarde bieden die ze zeggen te bieden, geavanceerde functionaliteit bieden en bogen op een betrouwbare infrastructuur. Beter nog zijn PaaS-platforms die eigen applicatieontwikkeling mogelijk maken.

Organisaties worden steeds volwassener in hun gebruik van SaaS/PaaS en experimenteren steeds vaker met innovatieve SaaS-oplossingen die nieuwe mogelijkheden creëren. Ik heb onderzocht hoeveel SaaS-platforms enterprise-organisaties in gebruik hadden en vond dat het gemiddeld om vijf tot negen stuks gaat en dat cijfer zal in 2018 op dertig uitkomen.

Hoe integreer je als CIO data en workflows van meerdere SaaS-platforms?

Maar waar de beste SaaS-platforms uitblinken in geavanceerde functionaliteit, schaalbare infrastructuur, vaak lagere kosten en speed-to-market voor nieuwe capaciteiten, werpen diezelfde platforms ook nieuwe uitdagingen op.

Ieder SaaS-platform verkrijgt content en data, zorgt voor nieuwe workflows en collaboration rond zijn voornaamste mogelijkheden en kent standaard een aantal rapportagecapaciteiten. Idealiter zijn deze features goed genoeg om waarde toe te voegen, maar een betere vraag is of ze ook open genoeg zijn om integratie mogelijk te maken zodra het gebruik van de tooling toeneemt en het platform bedrijfskritisch wordt.

'We hebben API's' - maar zijn API's voldoende?

Als je een SaaS-oplossing onderzoekt op integratiecapaciteiten, is het standaardantwoord dat je vaak krijgt van leveranciers dat ze API's, SDK's, App Stores en Developer Programs bieden. Hoe meer marketing hier rond ontstaat, hoe meer third-party apps worden ontwikkeld en hoe meer developers naar het programma worden gelokt om de integratietools en daadwerkelijke integraties te maken. Als deze integratiemogelijkheden niet duidelijk op de site van een vendor vermeld staan en er weinig bewijs is van hoe, waar en hoeveel ze worden gemaakt, zou je daar eerst uitvoerig onderzoek naar moeten doen om te bepalen in hoeverre het platform wel integreert en schaalt.

Vergeet niet dat API's, SDK's, etc. tools zijn bedoeld voor developers en het nog wat engineering vraagt voordat je het ook kunt gebruiken. Daarnaast iedere API verschillend, dus het vraagt voor iedere nieuwe een leercurve om de integratiemogelijkheden volledig te leren kennen. En ook met 'out-of-the-box' data-integraties ben ik er nog niet, vooral niet als...

• ...ik een self-service BI-tool probeer te verbinden - is er bijvoorbeeld een ODBC-verbinding beschikbaar die me eenvoudig laat verbinden en is het onderliggende datamodel makkelijk te begrijpen en toe te passen.

• ...ik verbinding wil leggen met een enterprise ETL of datakwaliteit-tool zodat ik data in én uit het platform kan verplaatsen.

• ...ik gebruik wil maken van web- en mobiele widgets om functionaliteit naar andere platformen te krijgen.

• ...wens dat ze ook integreren met IFTTT-platforms als IFTTT, Zapier, Tray.io of vergelijkbare oplossingen.

SaaS is zowel een zorg als een kans

De betere SaaS-oplossingen bieden volwassen API's die al door veel klanten actief gebruikt worden. De beste maken directe integraties met andere platforms mogelijk en zorgen voor simpele tools die businessgebruikers kunnen inzetten om data en workflows met elkaar te verbinden. Sommige SaaS-tools lopen drie stappen vooruit en bieden het fundament voor organisaties om hun digitale tranformatie en IoT-strategie voor de toekomst op te bouwen en in de integratiebehoefte te blijven voorzien.

De grote vraag is of jij al platforms evalueert op basis van integratiecapaciteiten? Investeer je in integratie waar dat nodig is en toegevoegde waarde biedt? Train jij developers in de mogelijkheden van de platforms en moedig je experimenten met API's aan? Of zijn jouw SaaS-platforms inmiddels verworden tot grote datasilo's in de cloud?

Isaac Sacolick is CIO en algemeen directeur bij Greenwich Associates. Deze blog verscheen eerder op zijn eigen site.

Lees meer over

• API
• integratie
• platform
• sdk
• Digitalisering
• SaaS