Fusies in outsourcing-sector slecht nieuws voor IT

De vraag is niet of er een nieuwe fusie komt tussen twee grote spelers op de outsourcing-markt, maar wanneer. "Er komt meer consolidatie in de outsourcing-industrie", stelt Mark Robinson, chief operating officer bij de outsourcing consultancy EquaTerra. Dat is goed nieuws voor sommige betrokken aanbieders, maar of dat ook geldt voor de klanten, is maar de vraag.

"Consolidatie zorgt voor een concentratie van kwaliteit en een toename van innovatie", aldus Robinson. "Maar tegenover deze voordelen staan ook de nodige nadelen. Denk bijvoorbeeld aan afnemende concurrentie en een groter risico op storingen."

Klanten die grote infrastructuur-outsourcing-deals hebben afgesloten, maken zich zorgen, denkt Charles Arnold (eveneens van EquaTerra). "De meeste bedrijven kiezen voor één aanbieder. Bedrijven die voor HP hebben gekozen, hebben waarschijnlijk ook naar EDS gekeken en vervolgens om wat voor reden dan ook besloten om niet voor EDS te kiezen", stelt Arnold. "Dan kan het een bittere pil zijn als die provider via de achterdeur alsnog binnenkomt."

Klanten die op zoek zijn naar de beste deals bij infrastructuuraanbieders, zullen merken dat hun opties veranderen. "Er zijn nu minder spelers waaruit ze kunnen kiezen", zegt Arnold. "Dat kan ertoe leiden dat ze nu ook naar minder goede spelers gaan kijken die ze voorheen niet zouden uitnodigen."

Verdere consolidatie kan er ook toe leiden dat klanten het moeilijker krijgen aan de onderhandelingstafel. Arnold verwijst naar de begindagen van outsourcing: ook toen hadden klanten weinig in de melk te brokkelen, omdat er maar weinig spelers waren waaruit ze konden kiezen.

Maar toen het aantal aanbieders toenam, verschoof de balans. Klanten konden opeens op tal van gebieden eisen stellen, van prijs tot dienstverlening. "Het werd daardoor een betere markt, zij het dat de marges voor de aanbieders kleiner werden", aldus Arnold.

Om een goede markt te houden, is het nodig dat er minstens drie of vier grote aanbieders overblijven die met elkaar concurreren om klanten, stelt Arnold. "Als het aantal potentiële providers te zeer afneemt, verschuift de balans opnieuw. Klanten zullen zich dan in een machteloze positie bevinden."