Microsoft: mix desktopapplicaties en cloud

"De beste ervaring krijgt u door een combinatie van de pc, de telefoon en de browser. Dat is waar wij mee bezig zijn", aldus Elop in een interview met CIO.com. "We geloven niet dat iedereen alles via de browser gaat doen."

Microsoft kiest voor de zelf bedachte term 'software plus services', een variant op het concept software as a service (SaaS) dat wordt omarmd door bedrijven als Amazon, Google en Salesforce.com.

Desktopapplicaties zullen voorlopig nog wel belangrijk blijven, bezweert Microsoft. Niet zo gek gezien de positie die Microsoft inneemt op de markt voor kantoorsoftware. Ongeveer 80 procent van alle bedrijven maken gebruik van Microsoft Office, zo blijkt uit onderzoek van Forrester.

Office Web Apps

Maar Google Apps is bezig met een opmars. Bedrijven zien het alternatief van Google als een manier op kosten te besparen. Daarnaast kan het ook gemakkelijk zijn om applicaties en e-mailsystemen via de cloud te benaderen.

Elop bagatelliseert het gevaar dat Google Apps vormt voor Microsoft. Hij noemt Google Apps een 'simplistische vorm van techniek voor tekstverwerking'. "Onze uitdaging is om te blijven innoveren bovenop wat we al hebben."

Ironisch genoeg komt die innovatie in de vorm van Office Web Apps – precies hetzelfde als wat Google al aanbiedt. Elop beschouwt Office Web Apps als complementair op de eigen Office-software. Wel moet Office Web Apps de directe concurrentie aangaan met Google Apps.

"Als iemand toegang wil hebben tot de basale vorm van tekstverwerking, spreadsheets en Powerpoint, dan kan die met ons nieuwe product uit de voeten", aldus Elop. Office Web Apps zal op dag één gratis ter beschikking worden gesteld aan de 500 miljoen Windows Live-gebruikers.

Diversiteit

Wie wordt de zakelijke gebruiker van Office Web Apps. Volgens Elop kan de dienst bij uitstek geschikt zijn voor iemand die op sales werkt en op de parkeerplaats van een klant via Excel op zijn netbook nog even wat cijfers wil doornemen. Wie daarentegen een Powerpoint-presentatie met bewegend beeld wil maken, is beter uit met een pc.

Op dit moment maken de meeste Microsoft-klanten nog gebruik van desktopapplicaties en de cloud. En Elop verwacht dat er in die situatie voorlopig geen verandering zal komen.

"We zien organisaties waar er een mix bestaand van on-premise en cloud software. Afhankelijk van de structuur van de organisatie zal die mix verschillen. Wij proberen die diversiteit te ondersteunen."