CIO kan cloud niet negeren

Het is niet moeilijk te begrijpen waarom veel CIO's enthousiast zijn over cloud computing. Als je de verhalen mag geloven is de 'cloud' de manier om uw organisatie te voorzien van alle gewenste IT-diensten, terwijl tegelijkertijd zo ongeveer al uw investeringen in hard- en software als sneeuw voor de zon verdwijnen.

Voor sceptici klinkt dit wellicht als zwarte magie. Het aantal gelovigen blijft echter elke dag groeien. En onder die gelovigen zitten inmiddels ook de meest traditionele bedrijven. De vraag is dus gerechtvaardigd: hoe zit het met al die claims over de cloud? Wat zijn de echte voordelen, en wat zijn de risico's en kosten?

Het ligt voor de hand dat het model waarbij u betaalt voor wat u afneemt (net zoals voor elektriciteit of gas), aantrekkelijk is. De meeste CIO's kennen wel de problemen die ontstaan bij traditionele IT-projecten. Denk daarbij aan megaprojecten die veel tijd en geld kosten om te voltooien – en dan alweer achterhaald blijken te zijn. Of de schaalbare applicaties die maar één kant opschalen: naar boven – net zoals de kosten overigens.

Geen one size fits all

Al die vervelende ervaringen maken cloud computing zo aantrekkelijk. Is het echt mogelijk om al die gewenste diensten via een draadje binnen te krijgen? Kan iemand anders zich zorgen gaan maken over de benodigde updates? Kunnen applicaties echt tegen veel lagere kosten worden ontwikkeld dan vroeger? Kunnen CIO's dat allemaal doen zonder dat de risico's onacceptabel groot worden en zonder dat de kwaliteit zwaar te lijden heeft?

Het antwoord is helaas niet zo makkelijk te geven. In de cloud is er – net als in zoveel andere sectoren – geen 'one size fits all'-oplossing. Het hangt allemaal af van de omstandigheden en van uw wensen.

Cloud computing is een paraplubegrip waaronder tal van zaken vallen. Het gaat daarbij om zaken als de software cloud (denk aan: software as a service, SaaS) maar bijvoorbeeld ook om de hardware cloud, de desktop cloud en platform as a service (PaaS).

Om te bepalen of één van deze mogelijkheden op het cloud-menu geschikt is voor u, moet u veel factoren meewegen. Voor veel CIO's zal security bijvoorbeeld bovenaan hun eisenlijstje staan. Hoe veilig zijn uw gegevens als een derde partij ze verwerkt? Het antwoord is in de meeste gevallen 'erg veilig', aangezien cloud providers met dank aan hun schaalgrootte vaak investeringen doen in security die gewone bedrijven zich nauwelijks kunnen veroorloven.

Ook tijd speelt een belangrijke rol. Net zoals wettelijke verplichtingen een rol kunnen spelen bij het al dan niet uitbesteden van zaken – zeker als u werkzaam bent in de publieke of financiële sector.

Privé-initiatief

Ondanks al deze mogelijke obstakels speelt de cloud een steeds belangrijker rol in vrijwel alle sectoren.

Voor de CIO vormt privé-initiatief van interne klanten een extra risico. Net zoals veel afdelingen in de jaren tachtig hun eigen mini-computers kochten uit protest tegen de mainframes die hun organisaties hen door de strot wilden duwen, zijn er nu veel afdelingen die ook denken dat ze het wel zonder IT kunnen en zelf afspraken maken met SaaS-aanbieders – bijvoorbeeld als men meent dat het bedrijfs-CRM niet aan de vereisten voldoet.

Dus of u het nu leuk vindt of niet: een CIO kan cloud computing niet negeren.