Twitter-gebruikers unfollowen: hoe moet dat?

Twitteraars die te veel informatie geven of voornamelijk narcistische tweets plaatsen, kunnen ervoor zorgen dat je Twitter-stream onbruikbaar wordt. Gelukkig is er wat aan deze probleemgebruikers te doen. Hier zijn wat tips voor hoe om te gaan met ergerniswekkende twitteraars.

Twitteraars unfollowen terwijl het lijkt of je ze blijft volgen Wederkerigheid speelt een belangrijke rol op Twitter: als mensen jou volgen – om wat voor reden dan ook – wordt het beschouwd als netjes om hen terug te volgen. Als je deze filosofie aanhangt maar liever toch niet iedereen 'echt' volgt, kun je gebruikmaken van een gratis applicatie als TweetDeck.

Terwijl via de webversie van Twitter alle tweets van iedereen binnenkomen, kun je binnen TweetDeck een selectie maken. TweetDeck stelt gebruikers in staat om verschillende groepen Twitter-gebruikers in verschillende groepen onder te verdelen. Dat betekent dus ook dat je een groep mensen kunt aanmaken, die eh… makkelijk te negeren zijn.

Je kunt bijvoorbeeld een TweetDeck-groep maken voor 'familie en vrienden' die centraal staat. Daarnaast maak je een groep met 'oninteressante mensen' die je uit je gezichtsveld haalt. Sommige mensen zullen misschien stoppen je te volgen als je nooit wat met hun tweets doet, of hun tweets nooit retweet. Maar als ze daarom stoppen jou te volgen, is het probleem juist opgelost. Bovendien is het dan 'hun' schuld en niet die van jou.

Stop mensen te volgen voor korte tijd (en laat hun weten waarom) Twitter-gebruikers hebben interesses die soms wel en soms niet overeenkomen. Bijvoorbeeld: als mensen mij volgen vanwege mijn verslaggeving over sociale media, zijn ze misschien niet geïnteresseerd in mijn tweets over mijn vakantie aan Boston (tenzij ze fans zijn van de Red Sox).

Ik heb een aantal followers die me in dergelijke gevallen een paar dagen niet volgen, en ik beschouw dat niet als een belediging. Als ik terug ben in San Francisco beginnen ze me opnieuw te volgen vanwege mijn tweets over Google en Facebook. Omgekeerd doe ik dat ook: ik stop met het volgen van mensen als ze bij een conferentie zitten die me niet wezenlijk interesseert.

In dit soort gevallen kun je overwegen een kort berichtje te sturen naar de persoon die je volgde. "Hé, je weet dat ik je tweets normaal graag volg, maar omdat ik het de komende dagen nogal druk heb en ik belangrijke tweets niet over het hoofd wil zien, stop ik je te volgen tijdens je vakantie. Veel plezier, ik volg je weer als je terug bent."

Ik stuur zelf zo'n berichtje, maar veel mensen hebben het waarschijnlijk niet eens door als je even stopt hen te volgen. Sommige mensen vinden het wellicht juist leuk om te zien wat je tijdens je vakantie doet: het laat immers een andere kant van je zien. Maar de meeste Twitter-gebruikers snappen het concept information overload en zullen je het niet kwalijk nemen als je even stopt hen te volgen.

Wanneer helemaal te stoppen met het volgen van iemand Ik stop met het volgen van mensen via Twitter als ze in één van de volgende categorieën vallen:

1. Ze tweeten voortdurend politieke meningen die haaks staan op die van mijzelf. Op een zeker moment, wordt het te ingewikkeld om hen te negeren. Het is natuurlijk leuk om te zeggen dat je 'het gesprek moet aangaan', maar twitteren over politiek heeft nooit een prettige uitkomst. De kans op misverstanden is groot (vanwege de beperking van 140 karakters). En net zoals aan de eettafel, zul je er niet in slagen iemand op andere gedachten te brengen.

2. (Onaangename) familieaangelegenheden of privézaken. Het gaat daarbij natuurlijk niet om een ziek kind of om zaken waarbij een twitteraar om informatie vraagt (bijvoorbeeld over de keuze voor medicijnen). Maar het is verstandig om al te specifieke onderwerpen niet te behandelen (zoals het feit dat je kind net van school is getrapt of dat je partner zojuist met de noorderzon is vertrokken). We hebben allemaal problemen die we offline moeten oplossen.

3. Spammers. Ik beschouw iemand die zich voordoet als een persoon, maar vervolgens allerlei producten loopt te pluggen (zonder op zijn Twitter-pagina te melden dat hij zijn account voor dat doeleinde wil gebruiken) als een spammer.