Personal branding voor CIO's: 8 tips

1. Zorg voor een goede focus. Een merkgoeroe vertelde mij ooit: "Er zit geen 'en' in een merk." Wat hij daarmee bedoelde is dat u zo specifiek mogelijk moet proberen uzelf te definiëren: wie bent u en wat doet u? Op die manier maakt u een grotere kans om uzelf te verkopen. Dat klinkt misschien tegennatuurlijk. Immers: hoe breder u uzelf positioneert, hoe meer opties u heeft – althans, zo lijkt het. Maar als u de indruk geeft dat u van alle markten thuis bent, schept u alleen maar verwarring. Mensen zullen zich afvragen hoe goed u bent in dat ene onderwerp als u claimt dat u overal wat vanaf weet.

2. Onderscheid u van anderen. Door net zo te zijn als iedereen maakt u het zichzelf onnodig moeilijk. U moet zichzelf de vraag stellen: "Wat is er anders, relevant en speciaal aan mij?" Zorg ervoor dat u een positie vindt waarin nog niemand anders actief is. Als u uw uniciteit aan andere uitlegt, gebruik dan analogieën als: "Ik ben een kruising tussen X en Y." Of: "Ik ben X, maar dan goed."

3. Als anderen de ene kant opgaan, gaat u de andere kant op. Ontwikkel uw eigen plan voor succes. Laten we bijvoorbeeld opnieuw kijken naar president Obama. Tijdens de verkiezingscampagne kozen zijn concurrenten voor traditionele methoden om geld op te halen. Obama koos echter voor een andere route en slaagde er via internet in om meer geld op te halen dan wie dan ook. Terwijl de anderen de ene kant opgingen, ging Obama de andere kant op.

4. Inspireer met verhalen. Het is tegenwoordig erg populair om een bedrijfsmissie of een project met behulp van een verhaal tot leven te brengen. Verhalen bewijzen al eeuwenlang hun kracht bij het vertalen van complexe zaken tot begrijpelijke zaken. Werk daarom aan uw communicatievaardigheden. Op die manier zullen mensen uw verhalen lange tijd herinneren, ook als de Powerpoint-presentatie alweer lang voorbij is. Zorg er ook voor dat u een 30 seconden durende commercial over uzelf paraat hebt. Die kunt u gebruiken tijdens het netwerken.

5. Maak een visueel statement. Of u het nu leuk vindt of niet: het gaat niet alleen om de inhoud. Ook het uiterlijk is belangrijk. Denk erover na hoe u zich kunt onderscheiden: of het nu gaat om een nieuw kapsel of nieuwe kleren. Vrouwen hebben op dit vlak een voordeel omdat zij meer tools tot hun beschikking hebben om een en ander te sleutelen aan hun uiterlijk.

6. Sluit krachtige allianties. De mensen, de projecten en de organisaties waarmee u verbonden bent, definiëren mede wie u bent. Werken voor een bekend bedrijf of afstuderen aan een gezaghebbende opleiding kunnen uw merk beter maken. Zorg ervoor dat u zich aansluit bij organisaties die u op dit vlak kunnen helpen.

7. Definieer uw belangrijkste markten. Brand managers denken in termen van markten. Als u voor een bedrijf werkt, is uw directe baas uw belangrijkste markt, gevolgd door de andere leidinggevenden. Vervolgens komen uw collega's, uw klanten, uw netwerk en uw ondergeschikten. Al deze markten spelen een belangrijke rol bij uw succes: wat zij van u denken, kan de vraag of u slaagt in hoge mate beïnvloeden.

8. Blijk werken aan uw merk. Net zoals brand managers elk jaar kijken hoe hun merk het doet in vergelijking met de concurrentie, moet ook u regelmatig kijken of uw merk nog wel up-to-date is. Wat werkte het afgelopen jaar wel en wat niet? De wereld verandert en u moet inspelen op die veranderingen en nieuwe mogelijkheden. Niets doen is de doodskus voor elk merk.