Het gevaar van de cloud voor IT

Onlangs kwam de Amerikaanse internetaanbieder AOL in het nieuws door de bouw van een datacenter dat totaal onbemand is. Niemand hoeft het datacenter meer te bezoeken om machines te updaten, netwerken te configureren en kabels te trekken.

Essentieel in AOL's nieuwe datacenter is de CMDB (configuration management database), die het mogelijk maakt om snel en dynamisch resources toe te wijzen. Hoe snel en dynamisch? Virtual machines in aht seconden. De toepassing van applicaties en middleware software in nog eens acht seconden.

Het AOL-verhaal komt er uiteindelijk op neer dat een organisatie de best practices met betrekking tot de cloud heeft toegepast om een zeer schaalbare en extreem kostenefficiënte computeromgeving op te bouwen.

iCloud

Nog een voorbeeld van het gevaar van cloud computing voor IT: de introductie van de iPhone 4S en iCloud. Apple heeft 5 GB gratis storage geïntroduceerd waarmee klanten hun foto's, video's etc. kunnen beheren.

Opmerkelijk genoeg graag Box.net de introductie van iCloud aan om gebruikers van een iPhone of iPad 50 GB aan gratis storage aan te bieden. Blijkbaar heeft Box.net berekend dat ze een dergelijke hoeveelheid opslagruimte zonder financiële problemen kunnen aanbieden. Hoe lang duurt het nog voor de volgende provider 100 GB aanbiedt?

Met dergelijke lage kosten, gekoppeld aan de verregaande automatisering (zoals bij AOL) wordt de positie van de afdeling IT behoorlijk ondergraven. IT kan namelijk niet hetzelfde bieden.

De lat ligt hoger

Natuurlijk, er zijn vragen te stellen over security, support en compliance. Maar wees eerlijk: voor hoeveel bedrijfsapplicaties is dat nu echt van belang? Een klein percentage. Daar komt nog eens bij dat er nu opeens tal van applicaties toegankelijk zijn waaraan IT niet eens begint.

Met de nieuwe cloud-ontwikkelingen komt de lat voor IT hoger te liggen. Gebruikers gaan meer verwachten. Als AOL een server in acht seconden up kan hebben in acht seconden, terwijl een IT-organisatie daar twee weken over doet, is dat op termijn natuurlijk vragen om problemen.

Het wordt daarom tijd om een inventarisatie te maken van de applicaties waarvoor het nodig is om goed personeel paraat te hebben. Die applicaties moeten in handen blijven van IT. Voor de rest van het applicatie-portfolio geldt dat zo snel mogelijk de overstap naar de cloud moet worden gemaakt.