Waarom werknemers moeten kunnen websurfen

Het stuit menige werkgever waarschijnlijk tegen de borst dat werknemers via internet het laatste voetbalnieuws volgen. Maar als dat met mate gebeurt, kan de vrijheid om te surfen ertoe leiden dat werknemers beter presteren.

Websurfen is niet alleen onschuldig, het kan zelfs de productiviteit verbeteren, aldus een team onderzoekers van de nationale universiteit van Singapore. Websurfen verschaft werknemers plezier en helpt hen om zichzelf weer op te laden, stelden de onderzoekers onlangs op een management-congres in San Antonio, Texas.

Onderzoek

De bevindingen zijn gebaseerd op een onderzoek met 98 deelnemers die gemiddeld 21 jaar oud waren. De deelnemers aan het onderzoek werden opgedeeld in drie groepen. De ene groep mocht tien minuten over het web surfen, de tweede groep mocht doen wat het wilde (behalve over het web surfen) en de derde groep moest een taak uitvoeren: steeds vijf stokjes bundelen.

Na deze periode van 10 minuten kreeg elke groep de opdracht om in 10 minuten met een marker telkens de letter A in een tekst van 2000 woorden te markeren. Na de test moesten de deelnemers vragen beantwoorden over verveling, uitputting en betrokkenheid.

Uit de resultaten blijkt dat de groep die 10 minuten over het web had gesurfd de beste resultaten boekte in de test met het vinden van de letter A in de tekst. Ze voerden de opdracht efficiënter uit dan de andere twee groepen. De websurf-groep voelde zich ook minder verveeld en minder uitgeput en juist weer meer betrokken.

E-mail

Als surfen goed is, wat betekent dat dan voor e-mail? Over het web surfen gaat immers vaak hand in hand met het checken van persoonlijke e-mails. Volgens de studie biedt het checken van e-mail echter niet dezelfde voordelen als websurfen.

Vermoedelijk is dit omdat e-mail lezen meer aandacht vergt, stellen de onderzoekers. Omdat de werknemers geen controle hebben over de inhoud van de berichten die ze ontvangen, is het lezen en beantwoorden van de berichten uitputtender dan websurfen.