Wat voor rechten heeft u als uw dienstverlener verzaakt?

Halverwege een vergadering besloot ik onlangs om een nieuwe vereniging op te richten: de Vereniging voor Realistische Onderhandelingen. Ik heb er nu wel eens genoeg van dat advocaten en cliënten de realiteit in de ogen kijken en vervolgens besluiten diezelfde realiteit te ontkennen.

De druppel die de emmer – volledig onnodig overigens – deed overlopen, was de onderhandeling over een IT-service-contract. De oorzaak voor alle spanning was de aloude vraag of de klant het recht heeft om de boel over te nemen van de IT-dienstverlener als er iets misgaat.

De discussies over dat recht zijn al zo oud als de weg naar Rome, en veel advocaten en bedrijven zien dat recht als een vorm van verdediging voor het geval er iets misgaat.

Realistisch

Er is niemand die denkt dat een klant niet als belangrijkste doel heeft om zijn dienstverlening up and running te houden. De vraag is hoe dat moet gebeuren.

In sommige gevallen is het prima dat een klant de dienstverlening tijdelijk weer overneemt tot de boel is gestabiliseerd. Maar het steeds moeilijker om omstandigheden te vinden waarin dat gepast is. Die overname zou dan immers steeds vaker gepaard moeten gaan met het overnemen van de controle over datacenters en mensen – en dus niet alleen software en hardware.

Hoe realistisch is het voor een klant om andermans werknemers te vertellen hoe ze een dienst moeten uitvoeren als de klant geen idee heeft van de werkprocessen van de betreffende werknemers?

Toegesneden

Jaren geleden was het recht om de boel over te nemen een stuk realistischer omdat veel oplossingen speciaal waren ontwikkeld voor één klant. Maar vandaag de dag zijn nog maar weinig IT-oplossingen louter toegesneden op één organisatie.

Het probleem is echter dat dat nog niet is doorgedrongen tot veel advocaten. Zij voeren de onderhandelingen nog altijd op ouderwetse wijze. Ik zou bijna zover willen gaan door te zeggen dat het recht om het werk van de IT-dienstverlener over te nemen nergens meer van toepassing is, maar tot het gilde van advocaten is dat nog niet doorgedrongen.

In sommige contracten zullen step-in-rechten best nog hun waarde hebben, maar we moeten meer gaan nadenken over alternatieven waar partijen echt wat aan hebben. Het wordt tijd voor het moderniseren van dergelijke rechten.