Definitie van de cloud wordt nog lastig

Eerder deze maand kondigde Intel aan dat het een stuurgroep had opgericht met Europese bedrijven die zouden proberen te komen tot een sluitende en concrete definitie van cloud-diensten. Daarmee lijkt het debat over de ontwikkeling van een geöutsourcete infrastructuur een nieuw stadium in te gaan.

Uit onderzoek blijkt dat er veel verwarring bestaat over de vraag waar cloud-diensten beginnen en ophouden. CIO's beschouwen de enorme berg aan marketing over de cloud met een toenemende scepsis. Zeker als het erop lijkt dat vendors de definitie van de cloud wat lijken aan te passen zodat ook conventionele diensten eronder vallen – denk aan zogeheten on-premise of private cloud-diensten.

Vaporware

Een IT-leidinggevende in de publieke sector die niet bij naam genoemd wil worden, vat het als volgt samen: "Er bestaat op dit moment te veel onduidelijkheid. Om cloud computing hangt de geur van vaporware en de kleren van de keizer. Bestaande IT-diensten worden herverpakt om mee te liften op de hype. Er bestaan geen of nauwelijks standaarden."

Om die reden juicht hij het initiatief van Intel zeker toe. Maar hij waarschuwt ook voor te hoge verwachtingen. "Voor hetzelfde geld zitten we straks met dezelfde situatie als bij de Unix open standaarden."

Service levels

Volgens Matt Ballantine, hoofd IT bij de merkenspecialist Imagine, is het vooral van belang dat aanbieders kunnen worden aangesproken op service levels. "Twee dingen zijn van het grootste belang. Ten eerste een exit-strategie voor wie wil stoppen met as-a-service-diensten. En ten tweede gemeenschappelijke, sectorbrede standaarden."

Veel IT-leidinggevenden betwijfelen echter of cloud-diensten ooit wel zo gedefinieerd kunnen worden als dat nu het geval is met conventionele IT-architectuur. Zo wijst een CIO erop dat de cloud door sommigen wordt beschouwd als een nieuw woord voor outsourcing, terwijl anderen het ook gebruiken voor managed services.

"Als je vijftig CIO's vraagt naar hun definitie van infrastructuur, dan krijg je vijftig verschillende antwoorden. Hetzelfde geldt voor de cloud."