De CIO is dood, leve de Master Operational Strategist

De laatste maanden heb ik conferenties toegesproken, klanten bezocht en discussies voorgezeten. Telkens ging het over één onderwerp: de cloud. Eén van de zaken die opvallen is dat er te veel promotie is geweest voor de cloud. Er zijn in de loop der tijd zoveel waanzinnige eigenschappen toegeschreven aan de cloud dat er inmiddels sprake is van scepsis. Maar los van alle te mooie verhalen heeft de cloud natuurlijk wel degelijk veel potentie.

Een voorzichtige scepsis is op zijn plaats. De nieuwe mogelijkheden van de cloud zijn er echt, maar voor zowel het bedrijfsleven als de overheid geldt dat er de nodige hobbels genomen moeten worden voordat de cloud daadwerkelijk kan worden geïmplementeerd. En gevestigde belangen in de supplier-gemeenschap maken zeker geen haast om die hobbels weg te nemen.

Dienstenbemiddelaar

Hoe dan ook gaat de cloud in de toekomst een steeds belangrijker rol spelen. En dat kan gevolgen hebben voor de afdeling IT en de positie van de CIO. Jamie Erbes, VP en CTO bij HP Software and Solutions, stelde onlangs dat de IT-industrie zich ontwikkelt van een sector die IT-diensten verleent naar een sector die business-diensten verleent.

Volgens Erbes krijgt de CIO de rol van een dienstenbemiddelaar: hij zorgt voor het uitbesteden en integreren van de diensten die het bedrijf nodig heeft om te functioneren.

Anders gezegd: de CIO wordt een Master Operational Strategist (MOS) die verantwoordelijk is voor het optimaliseren van mensen, processen en technologieën in een wereld waar steeds meer diensten worden uitbesteed. De CIO leidt niet langer het ICT-team, maar het PPT (people, process, technology) team.

Route uitstippelen

Laten we als voorbeeld een CIO/MOS nemen die bij een fabrikant werkt die gebruikmaakt van een paar centrale legacy-systemen. Hij is verantwoordelijk voor het beheer van een on-premise datacenter en heeft een bijbehorend ICT-team.

De MOS moet nu een route uitstippelen waarbij hij eerst kiest voor een partner die gespecialiseerd is in het beheer van remote infrastructuren. Deze partner moet toezien op de modernisering van de datacenter-activiteiten voordat de migratie naar de cloud veilig kan worden uitgevoerd.

Tegelijkertijd moet de MOS een transformatieproces in gang zetten om de core legacy systemen uit te faseren en te migreren (waarschijnlijk naar de cloud). Denk daarbij aan systemen voor finance, supply chain en logistiek.

Radicale gevolgen

Beide strategische veranderingen hebben radicale gevolgen voor de PPT van een bedrijf. Als de vernieuwing goed wordt uitgevoerd, kan dat leiden tot kostendalingen, meer flexibiliteit en lagere kapitaaleisen.

Het belangrijkste is dat de MOS een transformatie-agenda uitstippelt voor het personeelsbeleid. Er moet immers een team worden geformeerd met leden die de benodigde vaardigheden hebben om zich staande te houden in de nieuwe PPT-wereld. Want mensen zijn - ook in het cloud-tijdperk - nog altijd het belangrijkste bezit van een bedrijf.