Integratie van enterprise applicaties blijft een hel

Er is nog veel werk aan de winkel, blijkt uit het nieuwe Forrester-rapport ' It's Time to Tame the ERP Integration Beast'. Analisten Ken Vollmer, George Lawrie en Mike Gilpin schetsen daarin een donker beeld van de technische obstakels en de business-problemen die CIO's ondervinden als ze proberen orde in de chaos te brengen.

De analisten omschrijven de problemen voor IT als volgt: "Enterprise applicaties komen alleen op de wereld, maar maken al meteen onderdeel uit van ketens. Ze zitten in ketens met andere enterprise applicaties. Ze worden verbonden met geoutsourcete processen of cloud-diensten zoals Salesforce.com."

"IT ontwikkelt deze ketens op zo'n manier dat ze meer waarde toevoegen aan de organisatie. Daartoe worden de applicaties vaak geïntegreerd. Het probleem is alleen dat de integratie er vaak voor zorgt dat de applicaties minder waarde kunnen creëren."

Er zijn verscheidene technische en niet-technische obstakels waarmee IT en de CIO zich geconfronteerd zien. Hier is een greep van die obstakels uit het rapport:

Beperkte interoperabiliteit buiten de suite

ERP-applicaties zijn vaak te integreren met andere software (CRM, BI, HR) van dezelfde vendor. Maar integratie met applicaties van buiten de suite is vaak behoorlijk problematisch. Voor integratie met applicaties van andere vendors of met zelfontwikkelde software vereist vaak dat er een nieuwe interface wordt gebouwd.

Te veel verschillende integratiestrategieën

Vaak is het goed als u kunt kiezen. Dat geldt echter niet voor de integratie van de ERP-software met elke nieuwe SOA- en BPM-applicatie. Het wordt er alleen maar complexer op.

Gebruikers willen meer applicatieflexibiliteit

Nu steeds meer eindgebruikers weten wat er te koop is de wereld, zijn ze steeds minder geneigd om genoegen te nemen met rigide, niet-intuïtieve en trage applicaties. Vendors spelen daarop in door applicaties aan te bieden die steeds flexibeler zijn. Het implementeren van dergelijke applicaties valt echter lang niet altijd mee.

Gebruikers willen overal toegang

Jarenlang waren eindgebruikers tevreden met Windows en een webbrowser. Inmiddels zijn ze veeleisender geworden. Applicaties moeten beschikbaar zijn op mobiel bijvoorbeeld. Aan IT de schone taak om die cross-channel support aan te bieden.