Waarom rapporteert de CIO zo vaak aan de CFO?

Waarom rapporteert de CIO zo vaak aan de CFO? Op het eerste gezicht is dit wellicht een vraag in de categorie: waarom staan er toch zoveel files bij slecht weer? Het antwoord is dat dat nu eenmaal zo is, en dat er weinig aan te doen valt.

Toch is het niet zo vanzelfsprekend, vindt management consultant Don Rekko. "Ik snap niet waarom CIO's altijd maar rapporteren aan de CFO, zeker niet als er sprake is van een zwakke CIO."

"De algemeen directeur is in zo'n geval een veel logischer keuze", meent Rekko. "Het runnen van een datacenter heeft immers meer gemeen met het runnen van – bijvoorbeeld – een fabriek dan met financiën en accounting."

Historisch gegroeid

Dat de CIO in veel gevallen onder de afdeling financiën valt, lijkt vooral historisch gegroeid. IT moest die afdeling in de begindagen vaak helpen met het digitaliseren van de accounting-functionaliteiten. De meeste IT-uitgaven vonden aanvankelijk dan ook plaats op het gebied van financiële zaken.

Op die manier bleef er ook wat ruimte tussen IT en de CEO. Dat had als voordeel dat de financiële man de noodzaak van bepaalde IT-wensen moest communiceren aan de CEO. En dat is een voordeel omdat de CFO – in tegenstelling tot menige IT'er – doorgaans niet in een met technische termen doorspekt jargon zijn verhaal doet.

Een andere reden dat IT nog steeds onder de CFO valt, is omdat de CEO wil dat het onder die afdeling valt. Klaag dus niet over de CFO die er te weinig van snapt, maar over de CEO die zijn handen van de IT-afdeling aftrekt.

Prangende vraag

De meeste mensen op het internationale CIO Forum – waar een maandenlange discussie plaatsvond over de redenen dat de CFO controle heeft over IT – zijn er echter wel van overtuigd dat de CFO niet speciaal gekwalificeerd is om beslissingen te nemen over IT.

Dat laat onverlet dat de CIO-CFO-relatie in sommige organisaties wel degelijk goed kan werken. Maar voor de meeste organisaties geldt dat niet. En daar zou naar een andere oplossing moeten worden gezocht.

De prangende vraag is eigenlijk: waarom staat de CIO niet op hetzelfde niveau als de CFO? Moet hij niet gewoon dezelfde bevoegdheden hebben als al die andere personen wier functieomschrijving met een C begint?