Backshoring: goed voor de lange termijn?

Verscheidene Amerikaanse economen menen dat backshoring (of reverse offshoring, zoals het ook wel wordt genoemd) de Amerikaanse consumentenmarkt kan stabiliseren. Ze denken ook dat backshoring op de lange termijn kan leiden tot hogere winstmarges.

"De recessie in de Verenigde Staten heeft negatieve consequenties voor andere landen", stelt Felix Rioja, hoogleraar economie aan de Georgia State University. "We zijn de grootste economie in de wereld en we importeren de meeste goederen. Maar de vraag naar die goederen is afgenomen nu Amerikanen hun banen verliezen en minder inkomen hebben."

Rioja gelooft dat backshoring ertoe kan leiden dat Amerika uit de economische crisis klautert. Door met behulp van backshoring banen te creëren in de Verenigde Staten, zal de werkgelegenheid en het besteedbaar inkomen van de Amerikaanse consument weer toenemen. Met alle gunstige gevolgen van dien voor de landen die economisch afhankelijk zijn van de VS.

Verscheidene grote Amerikaanse bedrijven zoals Sallie Mae, Delta en Dell brengen een deel van het werk dat ze hebben uitbesteed in andere landen weer onder in de VS. Ook IBM kondigde in januari aan een nieuw dienstencentrum te willen openen in de staat Iowa.

Sceptici zijn echter niet onder de indruk. "Vergeet niet dat IBM twee maanden later aankondigde om 20.000 banen te verplaatsen naar India", aldus Christine Ferrusi Ross, vice-president bij Forrester Research.

Ross merkt op dat veel bedrijven die betrokken zijn bij offshore outsourcing, zich zorgen maken over de negatieve publiciteit die die praktijk met zich meebrengt. Om die reden zouden ze wat goed zichtbare werkgelegenheid voor de VS willen behouden. Afgezien van IBM zijn er volgens Ross maar weinig andere bedrijven die werk terugbrengen naar de VS.

Er is hooguit wat anekdotisch bewijs dat stijgende energie- en transportkosten en dalende arbeidskosten in de VS ertoe leiden dat sommige producenten lokaal blijven produceren. "Het gaat dan vooral over industrieën waar er zorgen bestaan over risico's die kleven aan uitbesteding. Denk aan de recente problemen met loodhoudende verf in kinderspeelgoed of chemicaliën in babyvoedsel."