Ook IT kan tot ethische dilemma's leiden

Dat staat in een paper van de British Computer Society en het Institute of Business Ethics.

Bedrijfsethiek gaat verder dan alles volgens de wettelijke regels doen, stellen de opstellers van het rapport. Bedrijven moeten verder gaan en bijvoorbeeld een gedragscode opstellen. Op die manier weten werknemers beter waar ze aan toe zijn en wat er van hen verwacht wordt.

Milieu

Omdat de ontwikkelingen in IT snel gaan, kan het gebeuren dat het IT-gebruik nieuwe morele dilemma's opwerpt die nog niet zijn vastgelegd in de gedragscode.

Hoe moet je bijvoorbeeld omgaan met de milieuaspecten van de implementatie van nieuwe IT-systemen? Het afdanken van oude systemen kan nadelig uitpakken voor het milieu, maar het in gebruik nemen van nieuwe systemen kan het milieu ook weer ontzien, omdat nieuwe systemen efficiënter werken.

Een ander voorbeeld is de drang om te innoveren en de druk van de concurrentie. Die zaken kunnen ertoe leiden dat niet bewezen IT-oplossingen worden geïmplementeerd terwijl er onvoldoende rekening wordt gehouden met zaken die fout kunnen gaan. Wat zijn de consequenties van een mislukking – voor de bedrijfsvoering en voor de stakeholders?

Leveranciers

Ethische dilemma's doen zich ook voor bij de relaties met leveranciers. De mogelijke problemen zijn talrijk. Het kan bijvoorbeeld gebeuren dat een leverancier ten onrechte niet kan meedingen naar een opdracht omdat hij vanwege tijd en geld buiten het biedingsproces wordt gehouden.

In het rapport wordt dit geïllustreerd met een voorbeeld van de Londense ambulancedienst. Alleen leveranciers die binnen drie weken met een oplossing konden komen, kregen een kans om de opdracht te krijgen. En dat terwijl veel van de leveranciers vraagtekens zetten bij de haalbaarheid van die eis.

Volgens Penny Duquenoy, één van de opstellers van het rapport, is het daarom onvermijdelijk dat er op hoog niveau over dergelijke ethische implicaties van IT wordt nagedacht.