3 Best practices voor virtualisatie

Ondanks het wijd verbreide gebruik van server-virtualisatie worstelen veel bedrijven nog met de technische en organisatorische veranderingen die het gevolg zijn van virtualisatie. We zien drie grote uitdagingen voor IT: ervoor zorgen dat het bedrijf en het management meedoen, ervoor zorgen dat de eigenaars van applicaties de overstap maken naar virtual machines en het herstructureren van de afdeling IT om zo efficiënt mogelijk te opereren in een gevirtualiseerde omgeving.

We zullen deze uitdagingen behandelen, evenals de best practices die we hebben geformuleerd nadat we tijdens het Forrester IT Forum hebben gesproken met organisaties over de implementatie van virtualisatie.

1. Zorg ervoor dat het bedrijf meedoet

Veel bedrijven hebben moeite om de eigenaars van applicaties zover te krijgen dat ze hun programma's even goed (of zelfs beter) kunnen draaien op virtual machines als op fysieke apparaten. Een andere complicatie: virtualisatie komt vaak van onderop, het is dus moeilijk om de steun van de leidinggevenden te winnen. Om de steun van de leiding en van de rest van het bedrijf te krijgen, kunnen IT-professionals gebruikmaken van een paar handvatten.

Het is belangrijk om te laten zien dat virtualisatie werkt. Begin klein met de ontwikkeling van een testomgeving bij een applicatie die niet bedrijfskritisch is. Stel voor de start haalbare service level agreements (SLA's) op en laat dan zien dat virtual machines die doelstellingen met gemak kunnen halen.

Het kan handig zijn om consultants binnen te halen om je te helpen met het opstellen van de business case. Een dergelijke second opinion kan helpen, omdat je misschien bepaalde besparingen over het hoofd ziet.

Laat zien wat het oplevert als je gebruik gaat maken van virtualisatie. Het aanbieden van een virtual machine tegen lagere kosten dat een fysiek apparaat kan mensen al over te streep trekken om virtualisatie te omarmen.

2. Geef je medewerkers de tools om goed te kunnen werken

Met de komst van nieuwe technologieën komen ook nieuwe benodigde vaardigheden. Sommige bedrijven huren nieuwe medewerkers als virtualisatie-expert, andere bedrijven kiezen voor consultants; maar de meeste bedrijven proberen een dergelijke overstap met het eigen personeel te maken.

Ongeacht voor welke oplossing je kiest, is het verstandig om te kiezen voor een combinatie van trainingen door vendors en het werkenderwijs onder de knie krijgen van de nieuwe vaardigheden. De meeste vendors bieden cursussen aan in het bedrijf of via het web. Als dat niet het geval is, kun je kosten besparen door slechts een paar teamleden naar de training bij de vendor te sturen. Zij kunnen vervolgens hun collega's weer onderwijzen.

Houd in gedachten dat medewerkers niet alleen nieuwe technische vaardigheden moeten leren, maar ook andere 'softere skills'. Het gaat daarbij bijvoorbeeld om communicatie, planning en onderhandelen. Deze vaardigheden zijn vooral van belang bij het beheer van virtual resources die voor verschillende applicaties worden gebruikt. Werknemers moeten er dan op letten dat er niet te veel wordt gevraagd van de resources en dat de SLA's haalbaar zijn.

Als je een nieuw iemand binnenhaalt, overweeg dan mensen die voldoende ervaring hebben in plaats van dat ze over de juiste papieren beschikken. Een goede virtual infrastructuurbeheerder heeft veel ervaring met server-, storage- en netwerktechnologieën, maar ook met capaciteitsplanning – veel van deze vaardigheden kun je alleen in de praktijk leren.

3. Verbeter de agility door de productiviteit te vergroten

De meeste bedrijven wel dat ze geld kunnen verdienen door over te stappen op virtualisatie, maar je kunt virtualisatie ook aanwenden om je afdeling productiever te maken en de operationele efficiency te vergroten.

Dankzij virtualisatie kun je een stuk efficiënter werken, maar alleen als je de processen inricht op virtualisatie. Het is dus van belang om je IT-beheersprocessen te optimaliseren voor een virtuele omgeving. Denk ook na over de manier waarop zaken als backups en software-distributie nu verlopen en hoe dat anders kan in een virtuele omgeving. Gebruik virtualisatie als een manier om meer gecentraliseerde IT-dienstverlening te bereiken.